東京2025世界陸上観戦旅行記3

35キロ競歩観戦の朝は曇りで割と涼しかったです。ホテルから神宮外苑まで4キロぐらいなので走ってスタート時間45分前に到着しました。

会場はスタンバイ準備中という感じ。ペナルティゾーンの看板がありました。競歩は警告●が３つ付くと35キロなら3分30秒ここで待機しなくてはなりません。東京オリンピックの時も、また今回男子20キロ競歩でもメダル争いをしている選手がここに入らなければならなくなる悲劇が起きました。待機中はどんな気持ちになるのか…

集合場所の神宮外苑のイチョウ並木付近。奥のドーム状の屋根の建物が絵画館。この交差点付近は元旦競歩5キロのスタート地点でもあります。冬枯れのイチョウ並木しか見ていないので青々としたイチョウ並木がきれいでした。この先が第一折返しです。

スタート前のコースを午前中の競技に出場する選手達を乗せていると思われるバスが通過しました。

近くには川野選手の所属先企業、旭化成の応援団がいて応援用ウチワと濡らして被ると冷感を感じられるフード付きタオルをいただきました。さすが旭化成です ❗

またJAPANのマフラータオルは応援者に無料配布されていた物で他の応援にも使えそう、良い記念になりました。

とうとう選手たちがやってきました。日本の川野選手と勝木選手がトップグループに。長丁場なのでまだまだこれからです。

女子のトップグループ。最初に来たエクアドルの選手は20キロにも出て4位、ゴール前に藤井選手が危うく抜かされるところでした💦その後ろの集団は世界陸上やオリンピックのメダリスト達です。35キロと20キロ両方で金メダリストの選手もいます。

最初に注目したのは選手がどんなシューズを履いているのか、でした。足元を見ていたら気づいたのは元気なうちは爪先をしっかり立ててスッと着地しているのが際立つ印象を受けました。帰宅後、写真を整理したらアシックス、アディダスが多かったような気がします。アディダスは川野選手も履いていたアディゼロ・タクミ・セン10を履いている人が多かったように思います（ちなみに私はアディゼロSL2をロード用に履いています）

↑渕瀬選手は39歳、長年女子の競歩を引っ張って来たレジェンドです。最後の方で脚が攣ったか傷めたかしたようで止まってしまい、もうダメなのかなと思いましたが、最後まで歩き切りました。

35キロは勝負どころまでは余裕がある選手が多いのか、沿道の応援にリアクションしてくれる選手が結構いました。その中のオーストラリアとウクライナの選手。

中でも私が自慢したいのは金メダルを取ったカナダのダンフィー選手の名前を周回毎に呼んでいたら、こちらを見て微笑んでくれたこと（周囲で名前を呼んでいる人はいなかった）この頃は先頭集団の後ろでまさか優勝するなんて思ってもみませんでした。

女子選手の絞られた身体は同性でも目の保養になりました。向かいでポンポン持ってる女性は英語他、色々な国の言葉で応援していて私も英語だけ真似させてもらいました。

金メダル候補だった川野選手もこの頃はまだ元気だったんですが…一時薄っすらと晴れ間が見えた時間帯もあり気温が上昇して来ました。やはり急遽スタート時間30分繰り上げで正解だったと思います。

歩型に目を光らせる審判。トップ選手でも怖い存在なのでしょうか…？

35キロは実力を出せず26位だった丸尾選手。でも20キロでは競技場に入る前に抜かれて9位になり惜しくも入賞は逃したけど35キロの雪辱を果たしたのではないかと思います。

熱中症の兆候が見えて来た川野選手。帰宅してから録画を見ましたがゲスト解説の原監督の「視線が…」のコメントにさすがだな思いました。

結果はご存じの通り、トップグループで淡々と歩いた勝木選手、その後方で仕掛けどころを狙っていたと思われるダンフィー選手、同い年34歳ベテランの経験が活きた試合だったのかなと思います。川野選手は世界記録保持者でメダル候補だったことや地元開催のプレッシャーなどがレース展開に影響したのかもしれないですね。

マラソンと違い何度も選手を見られるし、選手がリアクションしてくれるなんて種目は他に無いと思います。パリ五輪の時の女子マラソンの一山麻緒選手の試合後のインタビューで「JAPAN！JAPAN！ってたくさんの声援を受けて日本ってこんなに愛されている国なのかと思った」というコメントから、きっと国名でも呼ばれると嬉しいんだなと思って色んな国の名前で応援したりしてとても楽しく、数日この余韻に浸ることが出来ました。飛行機代をかけて応援に行って良かったです。生きている間にまた経験出来れば良いけどきっと最後でしょうね（笑）

この後、イブニングセッションに続きます。